by Jocelyn Chevrier/LHJAAAQ
MONTREAL — Bohdan Zinchenko plays hockey for the West Island Shamrocks.
He started his career in the LHJAAAQ during the 2019-20 season as a member of the Valleyfield Braves.
That year, the team that is still coached by Dave Rochon, was a formidable unit.
As a matter of fact, the Braves finished the regular season winning their division and trailing the regular season champions, the Collège Français de Longueuil, by a single point. Valleyfield was considered as a serious contender to win the playoffs.
Once the season was over, Bohdan was shipped to the Shamrocks in a major transaction between the two teams.
It was a very tough move for Bohdan since he really enjoyed playing for the Braves.
However, he joined the Shamrocks with an open mind and became rapidly one of the team’s key players.
We all know about the Shamrocks situation this year. Their team is winless, but despite the repeating losses, Bohdan opted to keep playing for West Island and never requested a trade to a better team.
He will finish as the Shamrock’s top scorer and he is without a doubt, their best offensive weapon.
For four weeks now, the Russian invasion in Ukraine troubles all of us, even though most of us are not directly concerned by this conflict. For Bohdan and his family, it is a very different story. The Zinchenkos originate from Ukraine.
It is Bohdan’s mother that wanted and, in the end, convinced his dad to move the family and migrate to Canada.
Bohdan was only seven when he and his three brothers moved to Quebec, 12 years ago.
The corruption and the political uncertainties of Ukraine convinced Bohdan’s parents that Quebec would be a far safer and better place to raise their four sons. It was not an easy transition for Bohdan since he only spoke Ukrainian and Russian and had never heard French before. He had to learn a new language upon his arrival.
Of course, since the beginning of this conflict, Bohdan has been upset. After all, both of his grand fathers and many cousins are still living in his former country.
He recently learned that his female cousins successfully and safely migrated to Moldavia, but his male cousins were told to stay and defend their country and fight the Russian army.
His maternal grand father must now carry a gun whenever he goes out for safety reasons. Bohdan now lives with a constant fear of losing dear family members that are still stuck in Ukraine.
Despite this unfortunate and scary situation for the 19-year-old Bohdan, he pursues his college degree and performs better than ever when he dresses up to play hockey.
As he told me when I interviewed him, wearing his No. 13 Shamrocks uniform is his therapy and for a few hours, he can be a young man again that simply enjoys life.
He intends to finish his CEGEP and get his diploma to graduate and attend University next fall. He wants to become an entrepreneur and eventually run his own company. Luckily for him, his father owns his business and Bohdan can learn a lot by giving his dad a helping hand.
Last week, prior to the game between the Shamrocks and the Beauce-Appalaches Condors, the Shamrocks played the Ukrainian national anthem to honor the nation currently under siege and of course, his own player. Bohdan was moved by this very caring gesture.
Bohdan is also very inspired by his older brother’s initiative. He has amassed money from friends and relatives to help the Ukrainian people and gave all of that money to the Red Cross. We invite you to show that you care by also, if you can do so of course, give to this cause.
The LHJAAAQ staff wants to salute the determination showed by Bohdan in these difficult times and wish him and his family courage.
MONTREAL — Bohdan Zinchenko évolue pour les Shamrocks du West Island. Il a débuté sa carrière dans le circuit lors de la saison 2019-20, alors qu’il portait les couleurs des Braves de Valleyfield. On se souviendra que l’équipe dirigée par David Rochon possédait cette année-là une puissante formation. Ils avaient d’ailleurs terminé la saison au premier rang de leur division, à un maigre point de Longueuil, couronné champion du calendrier régulier. Les Braves étaient considérés comme de sérieux aspirants pour enlever le titre des séries.
Au terme de la campagne, Bohdan passait à West Island dans une transaction majeure. Ebranlé car il se plaisait à Valleyfield, il a joint l’organisation des Shamrocks où il est rapidement devenu un rouage important. On connait la situation difficile que vivent les joueurs des Shamrocks cette saison et malgré l’accumulation de défaites, Bohdan a décidé d’y poursuivre son chemin sans demander à passer à une autre formation. Il est d’ailleurs le meilleur marqueur des siens et sans le moindre doute, leur plus dangereux attaquant.
Depuis maintenant deux semaines, l’invasion russe en Ukraine nous bouleverse, nous choque même, bien que pour la vaste majorité d’entre nous ne soyons directement concernés. Pour Bohdan et la famille Zinchenko, c’est une tout autre histoire.
C’est sa mère qui a proposé et convaincu son père il y a 12 ans, de migrer de l’Ukraine vers le Canada. Bohdan, alors âgé de sept ans, et ses trois frères ont abouti au Québec où ils vivent depuis. La situation politique instable et l’éternelle corruption à cette époque, ont convaincu les parents que le Québec serait une terre plus propice pour qu’ils y élèvent leurs quatre jeunes enfants. Bohdan qui s’exprimait en ukrainien et en russe ne connaissait rien du français et il a dû apprendre la langue à son arrivée.
Évidemment, la situation en Ukraine a ébranlé le jeune homme car ses deux grands-pères, plusieurs cousins et cousines se trouvent toujours dans sa patrie d’origine présentement oppressée par l’armée russe. Il a heureusement appris que ses cousines avaient réussi à se réfugier dans la limitrophe Moldavie, mais ses cousins ont dû prendre les armes et combattre l’envahisseur en raison de leur âge. Son grand-père maternel doit dorénavant garder sur lui un pistolet en tout temps afin de se protéger. Il va de soi que Bohdan demeure constamment à l’affut des nouvelles et vit dans la crainte de perdre un ou des membres de sa famille qui demeurent coincés dans le pays.
Malgré cette situation perturbante pour le jeune homme de 19 ans, il poursuit son parcours scolaire et continue de se présenter et de tout donner lorsqu’il enfile son équipement de hockey. Comme il me mentionnait, il est en mesure d’oublier le drame qui l’afflige lorsqu’il revêt l’uniforme des Shamrocks et pendant deux heures, il peut redevenir un jeune homme de 19 ans qui s’amuse sans se préoccuper d’une situation insupportable; le hockey devient pour un instant son salut. Bohdan veut également compléter son stage collégial cette année et entreprendre des études universitaires dès l’automne prochain. Il veut devenir entrepreneur et diriger éventuellement sa propre entreprise. Il acquiert présentement de précieuses connaissances puisqu’il aide son père qui possède lui-même sa propre compagnie.
Lundi soir dernier avant le duel qui opposait les Shamrocks aux Condors de St-Georges-de-Beauce, la direction des Shamrocks a eu la délicatesse de jouer en préambule de la partie, l’hymne national de l’Ukraine pour rendre hommage à la nation et aussi à son propre joueur. Bohdan a été particulièrement touché par ce geste de l’équipe.
Bohdan est également inspiré par l’initiative de son frère aîné. Celui-ci, a réussi à accumuler des dons de personnes proches et a remis la somme amassée à la Croix Rouge. Nous vous invitons d’ailleurs à faire preuve de générosité et de donner, si vous le pouvez bien entendu, à la Croix Rouge afin de soutenir les efforts du peuple ukrainien.
La direction de la LHJAAAQ désire saluer la détermination de Bohdan et nous souhaitons à Bohdan et aux membres de sa famille que le courage soit avec eux dans cette épreuve difficile.
Photos: Tobi-Lynne P. Payne